La esclerosis múltiple es una enfermedad desmielinizante que puede afectar a cualquier parte del cerebro ó a la médula espinal. Es una enfermedad autoinmune, en la que el sistema inmunológico del cuerpo ataca a la capa de mielina que rodea los nervios. Es la enfermedad autoinmune más común del sistema nervioso central, que afecta a millones de personas. Un daño en los nervios del cerebro o médula espinal, puede provocar una discapacidad significativa en las personas e incluso la perdida de una función.
Causas
Aún no se ha encontrado una causa específica clara para la Esclerosis Múltiple (EM). Geográficamente, se presente de forma más frecuente en los lujares que se encuentran alejados del ecuador. Es común en el norte de Europa. Si bien no se considera una enfermedad hereditaria, existen algunas condiciones genéticas que pueden aumentar el riesgo de desarrollar esclerosis múltiple. También se ha descubierto que fumar es un factor de riesgo.
Signos y síntomas
Los pacientes con esclerosis múltiple pueden presentar una gran variedad de síntomas. Como el daño de cualquier parte del cerebro o la médula espinal y del Sistema Nervioso Central (SNC), que controla prácticamente todas las partes de nuestro cuerpo, la EM puede presentar signos neurológicos. Los síntomas más comunes son los cambios autonómicos, cambios sensoriales, cambios motores y cambios visuales. A medida que la enfermedad avanza, los pacientes pueden experimentar cambios cognitivos importantes. Con frecuencia, los pacientes presentan cambios con dolor en la vista, debilidad o entumecimiento de un lado del cuerpo.
El paciente también puede sufrir de fatiga crónica, debilidad, depresión, dolor de cabeza, dificultades de coordinación y equilibrio, problemas para hablar y tragar, dificultades en la vejiga o el intestino, así como otros síntomas.
Diagnóstico
El camino para el diagnóstico inicia cuando comenta con su médico de confianza sus síntomas, luego será evaluado por un neurólogo.
Un neurólogo obtendrá su historia médica completa y le realizará un examen neurológico. Es probable que su médico también le solicite exámenes de sangre e imágenes de diagnóstico. También pueden solicitar una punción lumbar para analizar su CSF (líquido cefalorraquídeo).
Tratamiento
No existe cura para la EM y a menudo es una enfermedad progresiva. No obstante, se han logrado grandes avances en su tratamiento. El objetivo del tratamiento se centra en limitar el avance de la enfermedad, evitar la pérdida de funciones y mantener la calidad de vida de las personas.
Más allá de encontrar la terapia farmacológica adecuada para un paciente, puede ser útil una serie de otros tratamientos que incluyen fisioterapia, terapia ocupacional, terapia vestibular, yoga, vitamina D y otras estrategias de tratamiento alternativas o complementarias.
Marihuana Medicinal
La marihuana medicinal puede aliviar el impacto de la EM en quienes la padecen. Proveedores de atención médica autorizados pueden certificar a los pacientes diagnosticados con esclerosis múltiple para el uso de marihuana medicinal en NY.
Fuentes
National MS Society – https://www.nationalmssociety.org/
Multiple Sclerosis Association of America – http://www.mscare.org/
MS Care – http://www.mscare.org/