La enfermedad de Huntington, también conocida como corea de Huntington, es un trastorno progresivo del cerebro. Es un trastorno genético, que generalmente se hereda de una generación a otra.
Signos y Síntomas
La enfermedad de Huntington se puede presentar de muchas formas. Sus signos y síntomas suelen aparecer a mediana edad, luego de los 30 años; sin embargo, puede presentarse a cualquier edad.
Los primeros síntomas que se presentan son generalmente cambio de humor, personalidad, cognición y comportamiento. Estos síntomas son difíciles de reconocer ya que no se suelen relacionar con la enfermedad de Huntington si es que el paciente no cuenta con un historial de antecedentes de la enfermedad en su familia, la verdad de síntomas puede variar entre las personas.
A medida que la enfermedad avanza, los pacientes desarrollan “corea”, que en griego antiguo se traduce como “danza”, y se refiere a movimientos incontrolables espasmódicos aleatorios involuntarios. Los pacientes pueden presentar rigidez y posturas anormales.
Los síntomas neuropsiquiátricos como la ansiedad, depresión, irritabilidad y agresión también pueden presentarse. Todo esto también acompañado por otros síntomas y comportamientos como el juego, compulsión e hipersexualidad.
Los pacientes también presentan problemas con la memoria y dificultad para realizar tareas tanto complejas como simples. De acuerdo al avance de la enfermedad, los pacientes pierden la capacidad para realizar sus actividades diarias, pueden tener convulsiones. La enfermedad les puede conducir a la muerte.
Diagnóstico
Si el paciente no cuenta con un historial familiar claro de la enfermedad de Huntington, los signos y síntomas pueden estar presentes durante años, antes de obtener un diagnóstico definitivo
El diagnóstico por lo general consistirá en la derivación a un neurólogo. Él llevará realizará un examen completo y trabajará con el historial médico del paciente. Luego puede solicitar al paciente que se realice un examen psicológico y pruebas genéticas. También se pueden realizar exámenes de sangre y de imágenes.
Control
Lamentablemente en la actualidad no existe ninguna terapia que pueda detener el avance de la enfermedad, el tratamiento está más bien orientado hacia aliviar los síntomas.
El objetivo central del tratamiento consiste en aliviar la carga de la enfermedad en el paciente y mejorar su calidad de vida. Esto se puede controlar con diversas medicinas y diferentes tipos de terapia, como fisioterapia, terapia ocupacional y del habla, dieta y ejercicio. Ciertos procedimientos también pueden ser útiles.
El médico puede derivar al paciente hacia un experto en genética para que pueda recibir asesoramiento en el caso de que el paciente tenga hijos o considere tenerlos.
Marihuana Médica
Los pacientes que padecen la enfermedad de Huntington pueden ser certificarse por un proveedor autorizado en NY para el uso de marihuana medicinal. La marihuana médica puede contribuir a aliviar la carga de síntomas de la enfermedad.
Fuentes
Huntington’s Disease Society of America – http://hdsa.org/about-hdsa/
We Have a Face – https://www.wehaveaface.org/resources